向白蚁学习造＂生物反应器＂

尽管许多微生物（如细菌、真菌）可以对生物原料进行缓慢的生物降解和转化，但能高效转化和利用木质纤维素的自然生物系统却非常少见。
　　“白蚁经过2.5亿年的长期进化和演变，其独特的生物系统对木质纤维素具有超凡的高效转化能力。”孙建中说，“在常温常压下，白蚁能够在24小时内转化生物质中90%以上的纤维素、20%左右的木质素和大部分的半纤维素。这是目前任何技术都达不到的。”
　　据肇庆白蚁公司介绍，白蚁分布面积广（占陆地面积68%）、规模大（总重量是人类体重之和的10倍，达到12亿吨），每年转化约130亿吨以上的木质纤维素，占全球生物质年产量的10%～15%。
　　“白蚁对木质纤维素惊人的高效转化能力，在攻克生物质利用的关键技术和理论方面具有极大的科学借鉴价值。”据孙建中说，我国拥有非常丰富的白蚁生物资源，近500种不同的白蚁中很多是世界上独有、高效利用生物质的模式转化系统。
　　当前，研究和利用白蚁木质纤维素转化的高效生物系统已成为国际新的交叉科学前沿。目前，美国的国家能源部、华盛顿州立大学以及德国、日本的相关单位，我国的江苏大学、浙江大学、中科院上海生命科学研究院等都相继开展了一些探索性研究。